Cientistas reportaram os mais antigos fósseis de um réptil marinho já descritos
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| Figura 1. Tomografia computacional e corte transversal mostrando a estrutura óssea interna de uma das vértebras fossilizadas descritas. |
Em um estudo publicado na Current Biology (Ref.1), pesquisadores reportaram os mais antigos fósseis de ictiossauro e de réptil marinho conhecido, forçando também uma revisão das primeiras transições terra-água dos répteis terrestres. Datadas em ~250 milhões de anos, paleontólogos Noruegueses e Suecos encontraram 11 vértebras de cauda na remota ilha Ártica de Spitsbergen. A idade e a estrutura óssea associadas aos fósseis entram em conflito com a narrativa de que os répteis terrestres invadiram o ambiente aquático após o evento de extinção em massa do final do Permiano e coincidente com a alvorada dos dinossauros há quase 252 milhões de anos. Análise das vértebras mostraram que o ictiossauro em questão possuía grande tamanho, metabolismo elevado e um estilo de vida totalmente aquático (no caso, marinho).
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| Figura 2. Representação artística do ictiossauro descrito. Ictiossauros são répteis marinhos da ordem Ichthyiosauria, extintos cerca de 28 milhões de anos antes dos eventos de extinção em massa do final do Cretáceo. Evidências mais recentes apontam intensas mudanças climáticas e reduzida taxa evolucionária de adaptabilidade como a causa de extinção dos ictiossauros nos mares (Ref.2). |
Os resultados do estudo apontam que a transição evolutiva dos répteis terrestres para o ambiente aquático é muito mais antiga do que o pensado, e coloca os ictiossauros como sobreviventes do massivo evento de extinção do Permiano, e não como sucessores ecológicos de um ecossistema oceânico devastado.
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> Importante reforçar que ictiossauros NÃO eram dinossauros, esses últimos pertencentes a um clado distinto de répteis (Dinosauria).
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REFERÊNCIAS
- Kear et al. (2023). Earliest Triassic ichthyosaur fossils push back oceanic reptile origins. Current Biology, Volume 33, Issue 5, PR178-R179. https://doi.org/10.1016/j.cub.2022.12.053
- Fischer et al. (2016). Extinction of fish-shaped marine reptiles associated with reduced evolutionary rates and global environmental volatility. Nature Communications 7, 10825. https://doi.org/10.1038/ncomms10825
Reviewed by Saber Atualizado
on
setembro 05, 2023
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