Tiranossauro rex: Tinha penas ou não?
De acordo com uma nova pesquisa publicada no Biology Letter (1), o tão famoso Tiranossauro rex pode não ter tido penas como outros dos seus parentes dinossauros, e, sim, escamas, como os répteis modernos.
O grupo de pesquisa, liderado pelo Dr. Phill Bell, da Univerdade de New England, Austrália, analisou impressões fósseis de pele da espécie encontradas em Montana e também outros parentes que viveram no período final do Cretáceo na Ásia e partes da América do Norte, incluindo os gêneros Albbertosaurus e o Gorgosaurus. No final, os pesquisadores concluíram que o Tiranossauro rex parece ter tido escamas, não uma plumagem pelo corpo inteiro.
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| Vestígios fossilizados de pele de um Tiranossauro rex, analisados no novo estudo. Bell et al., 2017 |
Os Tiranossauros rex (Tyrannosaurus rex) foram temidos predadores durante o período final do Cretáceo, em torno de 100 e 65 milhões de anos atrás. Podiam ultrapassar os 12 metros de comprimento, alcançar os 4 metros de altura e massa corporal entre 5 e 7 toneladas. Suas características mais marcantes eram sua grande cabeça, grandes e afiados dentes, e pequenos braços (!). Porém, a questão da existência ou não de penas sempre foi motivo de debate. Ao contrário de diversas outras espécies de dinossauros terópodes, que claramente tinham penas por todo o corpo, existem poucas evidências para garantir que o T.rex também as tinham.
(!) Leitura recomendada: Por que o Tiranossauro rex tinha braços tão pequenos?
Segundo os pesquisadores responsáveis pelo novo estudo, o T.rex era muito grande para precisar de uma cobertura penosa com o objetivo de dificultar a perda de calor para o meio ao redor, portanto os novos achados fariam sentido. Mas outros pesquisadores são mais céticos. Para esses últimos, o T.rex poderia apenas ter menos penas do que o normal, assim como ocorre com os elefantes: os asiáticos, por serem menores e viverem em áreas florestais, são bem mais "cabeludos" do que os seus grandes parentes africanos, estes muito grandes e vivendo em áreas mais quentes.
Segundo os pesquisadores responsáveis pelo novo estudo, o T.rex era muito grande para precisar de uma cobertura penosa com o objetivo de dificultar a perda de calor para o meio ao redor, portanto os novos achados fariam sentido. Mas outros pesquisadores são mais céticos. Para esses últimos, o T.rex poderia apenas ter menos penas do que o normal, assim como ocorre com os elefantes: os asiáticos, por serem menores e viverem em áreas florestais, são bem mais "cabeludos" do que os seus grandes parentes africanos, estes muito grandes e vivendo em áreas mais quentes.
(1) REFERÊNCIA
- Bell et al. (2017). Tyrannosauroid integument reveals conflicting patterns of gigantism and feather evolution. Biology Letters, Volume 13, Issue 6. https://doi.org/10.1098/rsbl.2017.0092
Tiranossauro rex: Tinha penas ou não?
Reviewed by Saber Atualizado
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junho 14, 2017
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