Cientistas criam incríveis miniaturas micrométricas e com autopropulsão
Em um estudo publicado recentemente no periódico Soft Matter (1), pesquisadores criaram um número de micropartículas coloidais com capacidade de auto-propulsão e em diferentes formatos com uma nova técnica de micro-impressão 3D. O estudo visou criar ferramentas para melhorar o nosso entendimento da movimentação ativa e comportamento espacial de microrganismos, como bactérias, em meios diversos, como no sangue.
Na imagem acima, temos uma dessas micropartículas na forma de um barco medindo apenas 30 micrômetros de comprimento [1 micrômetro (μm) = 1 milímetro dividido por 1000], mas totalmente equipado com uma cabine, chaminé e um mastro, e capaz de propelir a si mesmo através de uma solução de 10% de peróxido de hidrogênio (H2O2). O minúsculo barco foi feito com uma impressora 3D usando uma técnica chamada de polimerização de fóton-duplo (2PP), seguido por cobertura com uma mistura de platina e de paládio, metais que catalisam a quebra do peróxido de hidrogênio. Essa reação produz bolhas de gás hidrogênio (H2) e gás oxigênio (O2) que propulsionam a partícula no meio líquido. Abaixo, as outras micropartículas criadas pelos pesquisadores, e com dimensões ainda menores do que aquelas do barco.
(1) Publicação do estudo: https://pubs.rsc.org/en/content/articlelanding/2020/sm/d0sm01320j