FDA aprova arriscada terapia de engenharia celular para o tratamento de câncer
Recentemente o FDA (Agência de Drogas e Alimentos dos EUA) autorizou o uso da terapia conhecida como CAR-T em pacientes com leucemia já possuindo poucas opções de tratamento. Segundo a agência, os benefícios, nesse caso, superam os riscos.
Basicamente, o CAR-T é uma terapia que consiste em purificar células brancas do paciente alvo a partir de uma amostra de sangue e enviá-las para uma central de processamento, onde elas recebem genes entregues por vírus modificados que programam receptores celulares - chamados de ´receptores de antígenos quiméricos´ - para o reconhecimento das células de leucemia.
Essas células fruto de engenharia genética, e produzidas pela empresa suíça Novartis of Basel, são conhecidas como ´tisagenlecleucels´, e o processo para a feitura das mesmas leva cerca de 22 dias. Injetadas de volta no paciente, os novos leucócitos vão à caça das células tumorais, aniquilando-as.
Segundo estudos clínicos recentes, sem grupos de controle, 82,5% de 63 pacientes tiveram remissões do câncer com longo período de duração, algo que favoreceu a decisão do FDA. Porém, essa terapia carrega perigosos riscos. Durante os testes, 47% dos pacientes sofreram reações inflamatórias extremas conhecidas como ´síndrome da liberação de citoquina´, as quais envolvem sérios riscos imediatos de morte. Mas a Novartis se justificou com o fato de que esses casos foram tratados com sucesso.
Porém, ninguém sabe ainda os efeitos a longo prazo do CAR-T e nem seus reais benefícios, já que os estudos clínicos foram feitos sem grupos de controle.
Existem riscos de que o vírus usado para modificar as células brancas adquiram a habilidade de se replicarem, ou que a inserção imprópria dos genes transformem as células T em tumores.
De qualquer forma, muitos especialistas não estão tão preocupados com os efeitos a longo prazo porque os pacientes escolhidos para encarem a terapia praticamente não possuem outras opções que carreguem poucos riscos e estão em estado avançado de câncer. Se chegar ao ponto de surgirem problemas de longo prazo, isso já indica sucesso da intervenção.
*Na imagem acima, duas células T reprogramadas pelo CAR-T (laranjas) atacando um tumor
Referência: Nature
FDA aprova arriscada terapia de engenharia celular para o tratamento de câncer
Reviewed by Saber Atualizado
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agosto 06, 2017
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