Vulcões e a extinção dos dinossauros

(29/05/16) Mais um estudo, publicado esta semana na Nature, reafirma que a grande atividade vulcânica da província de Deccan Trapps, localizada na Índia, foi uma das grandes causas da extinção em massa testemunhada no fim do Cretáceo, incluindo o desaparecimento dos dinossauros. Na verdade, parece que os vulcões em Deccan foram complementares importantíssimos na ação posterior do impacto do asteroide Chicxulub, este o qual pode não ter tido força de devastação suficiente para extinguir tanta biodiversidade.

A grande quantidade de gases liberados pela atividade vulcânica pode ter contribuído para o aumento da temperatura em um extra de 7,8°C, com o impacto do asteroide também aumentando, em menor extensão, a temperatura do planeta. Esse efeito conjunto de ambos os eventos no clima pode ter sido o maior responsável pela extinção em massa, segundo o recente estudo. Existem outras hipóteses que relacionam efeitos opostos ao proposto aqui. Os tais vulcões, por exemplo, podem ter resfriado o planeta (1), junto com o asteroide (uma maior escuridão pela massiva quantidade de poeira levantada nas altas camadas da atmosfera (bloqueio do Sol), com consequente resfriamento do planeta e diminuição da fotossíntese global).

Publicação do estudo: Nature

(1) Como um vulcão pode causar frio?

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