Esse peixe produz iridescência através dos músculos

Figura 1. O peixe K. vitreolus possui o corpo transparente e músculos iridescentes, produzindo um 'arco-íris' no interior do corpo.

 

O peixe em questão é da espécie Kryptopterus vitreolus, e foi descrito recentemente no periódico PNAS (1). Ao invés de pigmentos, iridescência é produzida de estruturas microscópicas nos músculos (sarcômeros; 1-2 μm de extensão) que difratam a luz incidente, com as fibras musculares servindo como grades de transmissão.

As cores difratadas respondem dinamicamente às contrações e relaxamentos dos músculos - variando o tamanho dos sarcômeros - à medida que o peixe nada; isso permite a percepção da iridescência 'piscando' em diferentes ângulos. Estrutura colagenosa na pele desse peixe permite a passagem de ~90% da luz incidente.

Figura 2. Iridescência variante em um cardume.

Tipicamente, outros animais exibem estruturas iridescentes na parte externa do corpo - ex.: através de penas, asas de insetos ou escamas de peixes -; iridescência interna é rara, mas certas espécies de peixes da família Salangidae e larvas de enguia (Leptocephalus) exibem o fenômeno em estruturas musculares.

> O K. vitreolus habita rios na Tailândia e possui poucos centímetros de comprimento. É ainda incerto se a iridescência nesse peixe possui algum papel de comunicação visual.

> Para mais informações sobre o fenômeno da iridescência, fica a sugestão de leitura: http://www.saberatualizado.com.br/2022/09/nuvem-iridescente-por-que-nuvens-ficam.html

(1) Publicação do estudo: https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2219300120