Segundo estudo, essa é a ave mais atrativa aos olhos de humanos

Figura 1. Ave da espécie Ceyx erithaca, considerada a mais atrativa por humanos.

Em um estudo publicado no periódico Scientific Data (Ref.1), pesquisadores do Museu de História Natural da Finlândia revelaram quais as espécies de aves mais agradáveis [atrativas] à visão humana, e quais as menos atrativas. O estudo foi conduzido com o auxílio de um questionário online, Iratebirds, para avaliar a preferência das pessoas com base em fotografias de aves e o número de curtidas que recebiam. Foram investigadas 11319 aves - quase todas as espécies de aves descritas não-extintas. Com base nas avaliações, uma pontuação de 1 (baixa atratividade) a 10 (alta atratividade) foi criada pelos pesquisadores. As espécies visualmente mais atrativas mostraram-se frequentemente aves muito coloridas e de pequeno porte - especialmente beija-flores -, mas também algumas grandes aves de rapina.

Figura 2. Foram disponibilizadas 20 opções de linguagem na interface online, incluindo português Brasileiro, e com a seguinte mensagem para avaliação: "Por favor, avalie a aparência dessa espécie". O nome popular da espécie aparece em inglês; no exemplo de interface acima, um marrequinho-castanho (Anas chlorotis).

Com base na avaliação de milhares de pessoas, os pesquisadores encontraram que a espécie Ceyx erithaca (família Alcedinidae) foi considerada a mais atrativa. Essa ave é amplamente distribuída no Sudeste Asiático - em especial na Índia e na Indochina -, e é próximo-associada com a espécie Ceyx rufidorsa - ambas as espécies são muito similares (Fig.3), apesar das populações terem sido isoladas há cerca de 820 mil anos e com evidência de baixa introgressão desde então no Sudeste Asiático (Ref.3). Existem também variações geográficas de cores nessas duas espécies, incluindo padrões intermediários de coloração e subespécies reconhecidas. O C. erithaca possui pequeno porte (13 cm de comprimento médio), e os filhotes são alimentados com lagartixas, gafanhotos e outros pequenos animais.

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No Top 10 das aves com maior pontuação de atratividade:

1° (pontuação de 8,21):

Figura 3. Espécie Ceyx erithaca; em (A) C. erithaca e, em (B), C. rufidorsa.

2° (pontuação 8,17):

Figura 3. Espécie Ramphastos ambiguus, popularmente conhecida como tucano-de-mandíbula-preta.

3° (pontuação 8,15):

Figura 4. Espécie Colibri cyanotus, popularmente conhecida como beija-flor-de-orelha-azul.

4° (pontuação 8,11):

Figura 5. Espécie Thalurania glaucopis, popularmente conhecida como beija-flor-de-fronte-violeta.

5° (pontuação 8,10):

Figura 6. Espécie Merops ornatus.

6° (pontuação 8,09):

Figura 7. Espécie Calypte costae; na foto, indivíduo macho (a fêmea não possui a coloração roxa na parte superior do corpo).

7° (pontuação 8,08):

Figura 8. Espécie Trochilus scitulus; na foto, indivíduo macho (a fêmea não possui as duas longas penas azuis na cauda e exibe uma coloração branca no peito e mais clara no resto do corpo).

8° (pontuação 8,06)

Figura 9. Espécie Alcedo vintsioides (família Alcedinidae).

9° (pontuação 8,04):

Figura 10. Espécie Malurus assimilis; indivíduo macho (a fêmea possui uma coloração, no geral, acinzentada).

10° (pontuação 8,03):

Figura 11. Espécie Bubo scandiacus, popularmente conhecida como coruja-das-neves; na foto, indivíduo fêmea (machos possuem muito menos marcas pretas e essas marcas são mais claras).

O objetivo do estudo e do projeto (Iratebirds) foi produzir um robusto banco de dados global de características estéticas de atração em aves de acordo com a percepção humana. Além de simples curiosidade, esses dados possuem vários potenciais de aplicação em pesquisas científicas. Por exemplo, prioridades de ações de conservação podem ser parcialmente determinadas pelo grau de atratividade das espécies - e não por real adequação ao grau de ameaça sofrido por essas espécies. Algo semelhante ocorre com outros animais: tubarões sob alto risco de extinção atraem pouca simpatia do público (1) enquanto mamíferos como pandas atraem extrema simpatia do público (2). Outro exemplo é o tráfico ilegal de animais selvagens comercializados como pets, onde espécies de maior atratividade são tipicamente mais visadas (3).

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REFERÊNCIAS