Neandertais eram melhor adaptados para pegadas de força
Neandertais (Homo neanderthalensis) possuíam sutis diferenças na morfologia do polegar das mãos em comparação com os humanos modernos (Homo sapiens), o que pode refletir diferenças nos comportamentos manipulativos dessas duas espécies. Nesse sentido, em um estudo publicado recentemente no periódico Scientific Reports (1), pesquisadores resolveram usar análise morfométrica 3D comparativas das superfícies articulares do primeiro metacarpal trapézico e proximal de neandertais e de humanos modernos (H. sapiens antigos e recentes) para melhor entender as consequências das morfologias diferenciadas nas habilidades manuais.
Os pesquisadores encontraram que os polegares dos neandertais eram melhor adaptados para segurar ferramentas com cabos, do mesmo modo que nós seguramos um martelo ou outra ferramenta com cabo. A junta na base do polegar dos ossos de neandertais analisados era mais achatada e com uma menor superfície de contato, e melhor adaptada para um polegar estendido posicionado ao longo do lado da mão. Na nossa espécie, a superfície dessa junta é geralmente mais larga e mais curvada.
Os resultados das análises, consequentemente, sugerem que os neandertais tinham uma maior dificuldade em realizar pegadas de precisão - onde objetos são segurados entre as pontas dos dedos e do polegar - em relação a pegadas de força, onde objetos são segurados entre os dedos e a palma da mão, com o polegar dirigindo a força. Isso também corrobora a morfologia mais robusta das outras falanges e articulações manuais dos neandertais. O contrário é válido para a nossa espécie.
Embora os neandertais eram provavelmente capazes de realizar posturas manuais precisas, eles teriam encontrado maior dificuldade do que os humanos modernos para realizá-las, segundo sugere o estudo. Porém, em ambas as espécies, foram também observadas grandes variações intra-específicas, que podem ser o resultado de diferenças genéticas e/ou de desenvolvimento, mas também refletir, em parte, diferentes funções impostas pelo uso frequente de certas ferramentas (ex.: grossas mãos e diferenças ósseas observadas em trabalhadores manuais de obras, no caso do H. sapiens).
> Independentemente dessas diferenças morfológicas, cada vez mais evidências têm corroborado que os Neandertais possuíam uma capacidade cognitiva similar à nossa. Para mais informações sobre essa espécie (artigo completo e atualizado), acesse: Neandertais, arte e linguagem
(1) Publicação do estudo: https://www.nature.com/articles/s41598-020-75694-2
Reviewed by Saber Atualizado
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dezembro 15, 2020
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